Gösterişten çok azimle tanımlanan bir sezonun ardından Arsenal, 22 yıllık Premier Lig şampiyonluğu hasretini sonlandırmanın eşiğinde. Yolculuk her zaman göz zevkine hitap etmese de, Mikel Arteta'nın ekibi, işin en önemli olduğu anlarda sonuç alarak şampiyonlara yakışır bir direnç gösterdi.

Gösterişten Uzak, Azim Dolu Bir Sezon

Şampiyonluk rakiplerinin akıcı futbolunun aksine, Arsenal'in kampanyası savunma sağlamlığı ve son an kahramanlıkları üzerine inşa edildi. Topçular, geriye düştüğü maçlarda en fazla puan toplayan takım olarak (10 puan), gerçek rakipler ile taklitçileri ayıran pes etmeyen bir zihniyet sergiledi. Daha kompakt bir orta saha ve duran top etkinliği gibi taktiksel ayarlamalar, zaman zaman yaşanan yaratıcılık sıkıntılarını telafi etti.

Zafere Giden Yolda Kilit Anlar

  • Ocak direnci: Liverpool'a karşı Anfield'da Gabriel Jesus'un 80. dakikadaki kafa golüyle alınan 1-0'lık galibiyet, Arsenal'i yakın temasta tuttu.
  • Mart dönüşü: Chelsea karşısında 20 dakika kala 2-0 gerideyken, Arsenal üç gol bulup hayati bir 3-2'lik galibiyetle şüphecileri susturdu.
  • Nisan manifestosu: Emirates'te Manchester City'yi 3-0 yenen dominant bir galibiyet, ivmeyi tamamen Arsenal'e çevirdi.

Arteta'nın Yönetim Dersi

Mikel Arteta, Arsenal'i bir projeden kazanan bir makineye dönüştürdü. Genç bir kadroya inanç aşılama ve taktikleri anında uyarlama yeteneği kritik oldu. 68,5'lik xG (beklenen gol) ile Manchester City'nin sadece bir gerisinde kalan Arsenal, kötü günlerinde bile şans yaratabildiklerini kanıtladı. 37 maçta 26 gol yiyen savunma, ligin en iyisi.

Son Engeller

Arsenal'in şampiyonluğu garantilemesi için kalan üç maçtan sadece dört puana ihtiyacı var. Kalan fikstürde Newcastle deplasmanı ile Tottenham ve Brighton ev maçları var. Bu maçlar tarihsel olarak takıma zor anlar yaşatmıştı. Ancak bu Arsenal farklı. Çirkin kazanmayı öğrendiler ve bu belki de şampiyonluğun en önemli özelliği.

Klişe olduğu üzere, şampiyonluklar en iyi olmadıkları günde bir yol bulan takımlar tarafından kazanılır. Arsenal bu sezon bu mantrayı somutlaştırdı. Şimdi sadece son perde kaldı.