Acun Ilıcalı, MKM Stadyumu'na Premier Lig vaatleriyle geldiğinde, dönüşümün bu kadar ölçülü ve metodik bir hassasiyetle gerçekleşeceğini çok az kişi bekliyordu. Ancak işte buradayız; Championship sezonunun dörtte biri geride kaldı ve Hull City yalnızca rekabet etmiyor, aynı zamanda tempoyu belirliyor. Teknik direktör Timo Jakirović'in akıllı yönetimi altında, Kaplanlar ligde yüzyılı aşkın süredir en iyi başlangıcını yaptı ve bu yükselişin arkasındaki rakamlar da sonuçlar kadar etkileyici.

Bir Asrı Aşan Bir İlk

Bunu perspektife koyalım. Hull City'nin ilk on Championship maçında yenilgisiz serisi, kulübün eski İkinci Lig'de mücadele ettiği 1912-13 sezonundan bu yana en iyisi. Bu sadece bir istatistik değil; aynı zamanda bir niyet beyanı. Kaplanlar, 30 puandan 22 puan topladı ve ligin zirvesinde gururla yer alıyor. Bunu da savunma sağlamlığı ile hücum coşkusunu birleştiren bir futbol anlayışıyla yapıyorlar. Hull'un böyle bir başlangıç yaptığı son dönemde, tahtta V. George vardı ve Titanik henüz denizin dibini boylamıştı. Şimdi, MKM Stadyumu'nun ışıkları altında yeni bir nesil, kulübün köklü tarihine kendi bölümünü yazıyor.

Jakirović'in Planı

Peki Jakirović tam olarak neyi değiştirdi? Cevap, ince ama derin bir taktiksel evrimde yatıyor. Geçen sezonun orta sıralarda sürüklenen maçlarını karakterize eden reaktif, duvara yaslanan yaklaşım gitti. Yerine, rakipleri kendi yarı sahasında boğan proaktif, yüksek pres yapan bir sistem geldi. Hull'un pres tetikleyicileri titizlikle çalışılıyor; öndeki üçlü -genellikle Jaden Philogene, Liam Delap ve her daim dinç Aaron Connolly'den oluşan akıcı bir üçlü- tehlikeli bölgelerde top kapmak için birlikte çalışıyor. Orta saha ekseni, genellikle mücadeleci Jean Michaël Seri tarafından sabitleniyor, ileri itilmekte serbest bırakıldı; bekler, özellikle de akıncı Lewie Coyle, savunmaları kırılma noktasına getiren genişlik ve bindirmeler sağlıyor.

Ama ustalık sadece hücumda değil. Savunmada Hull, ligin en az gol yiyen takımı konumunda (7 golle ortak en düşük). Jakirović, önceki yönetimlerde eksikliği hissedilen bir disiplini aşıladı. Komuta eden Alfie Jones ve sürekli gelişen Sean McLoughlin'in önderliğindeki dörtlü savunma, zorlu bir bariyer oluştururken, kaleci Ryan Allsop, onu ligin en güvenilir kalecilerinden biri yapan formunu yeniden buldu. Bu takım, temiz kale anlayışının değerini biliyor ve bunu sahaya yansıtıyor.

Derinlik ve Azim

Belki de Hull'un tarihi başlangıcının en umut verici yönü, Jakirović'in emrindeki kadro derinliği. Sakatlıklar baş gösterdiğinde -ki Delap ve Philogene'in uzun süreli yoklukları gibi- yedekler, kalitede gözle görülür bir düşüş olmadan devreye girdi. Liverpool'dan kiralanan 19 yaşındaki orta saha Tyler Morton'un yükselişi, yaşına göre olgun bir soğukkanlılık ve pas yeteneği kattı. Daha önce kadro dışı kalan Ryan Longman'ın tekrar takıma dahil edilmesi, gölgede kalan yeteneklerin varlığını hatırlattı. Bu bir ilk on bir değil, tam bir kadro; bu da zorlu kış aylarında çok önemli olacak.

Saha dışında, MKM Stadyumu'ndaki atmosfer de değişti. Uzun süredir gerçek bir iyimserlikten yoksun kalan Hull City taraftarı, takımın performansına Premier Lig günlerinden bu yana görülmemiş bir coşkuyla karşılık verdi. Özellikle Doğu Tribünü, bir gürültü kazanına dönüştü ve oyuncular bu enerjiden beslendi. İç saha formu -beş maçta beş galibiyet- bu yükselişin temel taşı oldu ve KCOM... pardon, MKM Stadyumu'na korku faktörü geri döndü. Rakipler artık buraya çetin bir maç bekleyerek geliyor ve çoğu zaman hayal kırıklığına uğramıyor.

Championship'in En Zorlu Sınavı

Yine de, Championship'in deneyimli gözlemcilerinin de belirteceği gibi, yenilgisiz başlamak bir şeydir; bunu yorucu Noel takvimi boyunca sürdürmek bambaşka bir şey. Kaplanlar'ın önümüzdeki beş maçında, yükselme mücadelesi veren rakipleri Leicester City ve Leeds United'a deplasmanlar ile Sheffield Wednesday'e karşı bir Yorkshire derbisi var. Bu maçlar Hull'un sezonunun kaderini belirleyecek. Ancak Jakirović sakinliğini koruyor. Son galibiyet olan Bristol City'yi 2-0 yendikleri maçın ardından 'Her maça ayrı odaklanıyoruz' dedi. 'Puan tablosuna bakmak güzel ama Kasım ayında hiçbir anlam ifade etmiyor. Ayaklarımız yere basmalı ve bir sonraki zorluğa odaklanmalıyız.'

Bu topraklanmışlık, Hırvat teknik adamın tipik bir özelliği. Takımına, rehavetin asla girmesine izin vermeden sessiz bir güven aşıladı. Championship'in bir sprint değil, bir maraton olduğunu ve bu takımın asıl sınavının bahar aylarında, maçlar yoğunlaştığında ve baskı arttığında geleceğini herkesten iyi biliyor.

Parlak Bir Gelecek Bekliyor

Şimdilik Hull City taraftarları gülümseyebilir. Tarihi başlangıç bir tesadüf değil; dikkatli planlamanın, akıllı transfer politikasının ve nihayet meyvesini veren bir antrenörlük felsefesinin ürünü. Ilıcalı'nın desteği ve Jakirović'in taktik zekasıyla Kaplanlar sadece play-off için değil, doğrudan yükselme için de gözünü karartmış durumda. Yıllarca süren çalkantıdan sonra Premier Lig uzak bir hayal gibi görünebilir, ancak bu sezonki göz kamaştırıcı başlangıcın kanıtlarıyla, bu hayal giderek somutlaşıyor. MKM Stadyumu uğulduyor, takım uçuyor ve Hull City sonunda korkulacak bir güç haline geldi. Championship'in geri kalanı uyarılmıştır.

İlgili Makaleler

Kategori: Kulüp Haberleri | LA Premier League Ana Sayfa